表冷器作为冷却设备来说不仅应用广泛，形式也很多种多样，不同的系统需要配置不同的表冷器。以中央空调系统来说，常用的有冷冻水—空气换热器和制冷工质—空气换热器这两种表冷器。

         如果真的要区分的话，其实前者才是真正的表冷器，后者只能被称为直冷器。表冷器在结构方面有很明显的特征，它多数是采用光管加肋片的结构，肋片设置的目的就是为了增加传热面积，强化传热效果。

         材质方面表冷器多用铜或铝材制造，一方面是因为铜质散热效果好，还有一方面则是因为铝质重量轻，各有利弊。当表冷器工作的时候，空气就会在其肋片和光管之间流过，将冷水的冷却，达到温度下降或降温减湿的效果。

         要知道表冷器也有可能发生故障，尤其是经过了一段时间的运行之后，其中比较常见的故障表现就是部分面积的污堵，主要是因为空气中的灰尘沾在表冷器肋片和光管间，后果就是空气流通量下降，影响了表冷器的换热效果。

         另外，由于表冷器长年在潮湿的环境里工作，所以其管道和焊口处容易腐蚀，产生泄漏。因此，一定要定期对表冷器进行耐压实验，防止这种故障发生，为企业减少不必要的损失。

         而直冷器的结构与表冷器是类似的，只是管道的回路布置略有区别，直冷器中空气是从它外部的肋片与光管的空间流过，经制冷工质冷却降低温度。

         较表冷器而言，直冷器污堵和泄漏故障外，还多了霜堵的困扰。所以在直冷器运行时，可以适当提高制冷系统的蒸发温度，减少发生霜堵的几率。