表冷器的作用有两种：

一种是风机盘管热交换器，其功能决定了风机盘管运送冷（热）的才能及其对风量的影响。这种设备通常存在于空调中。

第二个是空调机组中的风冷翅片热交换器。制冷剂吸收外表冷却器中的热量，以逐渐下降冷却空间的温度。空气处理机组的风机盘管外表冷却器通过管外的热交换翅片和管内活动的空调冷冻水（制冷剂水）冷却空气。风机将冷却后的冷空气送至运用地址进行冷却。制冷剂水将吸收的热量从外表冷却器的回流管带回制冷设备，开释热量，冷却，然后返回外表冷却器吸收热量并冷却活动的空气，保持循环。